2013年8月，彼时专注于FSK调制技术的Semtech面向芯片业界正式发布了一款名为LoRa的新型Sub-1GHz频谱的扩频通信芯片。这款芯片最大的特点是工作在全球各地的非授权频谱上，同时主攻LPWAN市场。后来的故事想必大家都已经很熟悉了，Semtech押注成功，LoRa在接下来的近十年发展中迅速获得物联网业界的青睐，并从产业事实标准正式被ITU批准为了全球标准。
LoRa的迅速成功在物联网业界引起了强烈反响，这让以电信运营商为代表的另一阵营也坐不住了。终于在2016年6月，3GPP R13冻结，NB-IoT横空出世。NB-IoT虽然工作在授权频谱上，但它却也是为LPWAN而生的一项技术。在明星公司和全球运营商的助推之下，含着“金钥匙”出生的NB-IoT更是“以三年时间走过通信十年路”的速度快速成长起来，成为全球LPWAN领域第一大连接技术。
事先声明，今天我们并非要比较LoRa和NB-IoT谁更受物联网产业欢迎，LoRa和NB-IoT作为彼此的“AB面”、LPWAN领域的“双子星”，同样都以极快的速度成为了支撑物联网产业迈向百亿连接的基础，而他们之所以能够快速成功的关键就是低功耗。从近年来物联网新增的连接节点中，也能够看到采用低功耗技术的连接占比最大，低功耗技术已经成为物联网连接的绝对主力。
不过， 现有的低功耗通信技术仍然不是低功耗物联网的终极形态。虽然如NB-IoT、LoRa等技术可以实现物联网终端的低成本、低功耗和大连接，满足众多场景下的物联网通信需求，但仍有很多场景下的物联网通信需求是现有技术无法解决的。
比如，无论是NB-IoT还是LoRa，亦或者是其他形式的物联网节点，依然需要采用各种形式的主动供电，虽然大部分仅需要普通电池或纽扣电池即可，但仍有很多场景是根本无法支持安装电池的。像一些高温、高湿、极低温、高压、高辐射的极端场景，不仅常规电源工作会受影响，如更换电池等维护也同样无法实施。
除此之外，某些物联网通信场景下，物联网终端还面临着苛刻的成本、终端体积的压力。就成本来说，虽然像NB-IoT模组已经下探到十几元，但对于如物流或仓储场景下大量亟待被管理的流通物品，其本身价值往往都没有一颗NB-IoT模组高；同样就终端体积来看，一如上述场景中，或许很多情况下也只有像RFID那样电子标签才更加适用。
最后，政策及环境影响也是物联网产业发展过程中不可忽视的重要一环。2020年9月我国正式明确提出2030年“碳达峰”和2060年“碳中和”的目标。虽然物联网终端中采用的电池单个大小都不大，但随着物联网产业迈向千亿级别，可想而知使用的电池数量是多么庞大，因此，面对“双碳”背景下的物联网企业变革也是迫在眉睫。
针对于此，无源物联网的发展可以说已经成为物联网发展的一条主要路径。相比于传统物联网技术，无源物联网不需要或
主要依赖于有线电源和电池供电，仅从环境中获取能量就足以支撑起物联网数据的分布式感知、低功耗计算、无缝的传输，因此，无源物联网也成为物联网产业高度关注的一个焦点。
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